Westminster Abbey in Londen (Westminster Abbey Church)
De legendarische wereld van de Britse koninklijke familie
Er zijn maar weinig plaatsen in de wereld die het hart weten te schudden en hun bezoekers zo inspireren als Westminster Abbey.
De abdij, een UNESCO-werelderfgoed, is een architectonisch wonder en een prachtig stukje geschiedenis in het hart van de stad Londen.De iconische kerk, waarvan de ruimtes doordrenkt zijn van meer dan duizend jaar traditie, heeft talloze kroningen, koninklijke bruiloften en nationale evenementen die het gezicht van de Britse natie hebben gevormd. De laatste kroning was trouwens de kroning van koning Charles in mei 2023 in de prachtige abdij.
Dus laten we teruggaan in de tijd en duiken in de wereld van het prachtige klooster:
Het verhaal van Westminster Abbey:
Westminster Abbey, een prachtige gotische kerk die wordt beschouwd als een van de meest populaire locaties in de stad Londen, heeft een rijke geschiedenis van meer dan duizend jaar.
Het verhaal van het klooster begint ergens in 960 na Christus, toen een groep monniken op die plaats een klein en bescheiden klooster stichtte. Bijna honderd jaar later begon koning Edward de Belijder, toen koning van Engeland, op de plek een grote kerk te bouwen, die in 1065 werd ingewijd. Edwards doel was om een koninklijke grafkerk te creëren, en hij werd daar zelf begraven na zijn dood in 1066. Het kleine klooster werd toegekend voor publiciteit en eer toen Willem I (Willem de Veroveraar), die regeerde na de dood van Edward, Westminster Abbey koos als de plaats van zijn kroning. Sindsdien is de traditie voortgezet en Westminster Abbey is de kroningsplaats van alle koningen van Engeland en Groot-Brittannië.
In de honderden jaren van zijn bestaan onderging het klooster verschillende verbouwingen en uitbreidingen. In de 13e eeuw besloot koning Hendrik III om de kerk in prachtige gotische stijl te herbouwen, in een project dat vele jaren duurde, en in de 18e eeuw werden prachtige iconische torens aan de toren toegevoegd.
Westminster Abbey is nauw verbonden met de Britse koninklijke familie en heeft gediend als trouwlocatie voor veel van de koninklijke familie, waaronder het geliefde koninklijke paar William en Kate Middleton, die in 2011 in de kerk trouwden. Veel koningen liggen begraven in de abdij naast machtige Britse influencers als Isaac Newton en Charles Darwin.
Tegenwoordig is Westminster Abbey een van de symbolen van het Britse koninkrijk en vertegenwoordigt het de pracht en majesteit van de gerespecteerde Britse koninklijke familie. De spectaculaire site trekt elk jaar miljoenen bezoekers die de verbazingwekkende architectuur komen bewonderen, leren over het glorieuze verleden en de magische sfeer van de plek ervaren.
Westminster abdij- Wat je niet mag missen
Bewonder de gotische architectuur:
Voordat je zelfs maar de kerk binnengaat, neem even de tijd om de adembenemende gevel van het klooster te waarderen. De gotische structuur die je voor ogen hebt dateert uit de 13e eeuw en bevat ingewikkelde sculpturen, torenhoge torenspitsen en kleurrijke glas-in-loodramen.
Het schip en het graf van de onbekende krijger:
Het bezoek aan het interieur van de prachtige kerk moet beginnen in de prachtige entreeruimte, het schip van de kerk genoemd. Het schip is eigenlijk de centrale ruimte in de kerk, en het schip van Westminster Abbey bevat adembenemende plafonds met prachtig ingewikkeld metselwerk.
Bezoek de tombe van de onbekende krijger, een aangrijpend gedenkteken voor Britse martelaren die in de Eerste Wereldoorlog zijn omgekomen en van wie de namen niet bekend waren.
In het schip van de kerk vindt u monumenten voor prominente historische figuren, die de diepe banden tussen het oude klooster en het Britse volk en zijn belangrijke mensen versterken.
Kroningsstoel:
Een van de hoogtepunten van het bezoek aan de kerk is het bekijken van de prachtige kroningsstoel, waarop veel koningen zaten die in de kerk werden gekroond, waarvan de laatste koning Charles is. Het is eigenlijk een oude houten stoel, waarin koning Edward, koning van Engeland tussen de jaren 1042-1066, voor het eerst werd gekroond. Sindsdien is de magnifieke stoel de ster van elke kroningsceremonie - je zit erop een "eenvoudige" persoon van de koninklijke familie en je wordt een koning. Hoewel je zelf niet op de stoel kunt zitten, zul je hem zeker kunnen observeren en verliefd worden.
De koninklijke graven
Westminster Abbey is de laatste rustplaats van 17 Britse vorsten, waaronder koningin Elizabeth I en de beroemde Mary Queen of Scots. Een bezoek aan de kerk brengt je naar de prachtige graven van de koningen en koninginnen van Engeland, versierd met ingewikkeld houtsnijwerk en prachtige beelden. Naast de graven van de Britse koninklijke familie, vind je er ook de graven van andere prominente figuren die het aanzien van de Britse natie veranderden, zoals Charles Darwin, "de vader van de evolutietheorie", en Isaac Newton, een van de de grootste en meest invloedrijke wetenschappers in de geschiedenis.
Dichtershoek
In de spectaculaire kerk vind je Poets' Corner, een iconisch monument ter nagedachtenis aan enkele van de meest gerespecteerde dichters, toneelschrijvers en schrijvers van Groot-Brittannië.
De herdenkingstraditie begon in 1556, toen Geoffrey Chaucer, "de vader van de Engelse literatuur", in het klooster werd begraven. Sinds de begrafenis van Chaucer begon in de abdij een gewoonte om literaire figuren naast zijn graf te herdenken.
In de Dichtershoek in het klooster zijn in de loop der jaren vele dichters, toneelschrijvers en auteurs begraven of herdacht. Daar vindt u monumenten ter herdenking van William Shakespeare, Samuel Johnson, Jane Austen, Charles Dickens en nog veel meer, die, hoewel ze niet allemaal in het klooster zijn begraven, gedenkplaten ontvangen die hun invloed op de Britse literatuur en cultuur symboliseren.
Maria Kapel
De Mariakapel neemt je mee op een fascinerende en wonderbaarlijke reis in haar hemelse schoonheid. De Oude Kapel, ook wel bekend als de Hendrik VII-kapel, is een architectonisch juweeltje met een ingewikkeld plafond en betoverende glas-in-loodramen. Henry VII, Elizabeth I en Mary Queen of Scots zijn daar begraven.
De kloosters
Kloosters zijn een populair element dat in veel kloosters over de hele wereld te vinden is. Het is eigenlijk een vierkant gebouw met in het midden een De kloosters van Westminster Abbey werden gebouwd in de 13e eeuw en dienden als een plaats van meditatie, bezinning en oefening voor de monniken die in het oude klooster woonden.
Bij een bezoek aan het klooster kunt u rondlopen in het kloostergedeelte, het fijne metselwerk, de kleurrijke glas-in-loodramen en de vredige sfeer in de plaats bewonderen.
In de buurt van het klooster vind je de Kapittelzaal, een oud gebouw dat werd gebruikt als ontmoetingsplaats voor de monniken van het klooster, waar ze het beheer van het klooster bespraken en heilige wetten reciteerden. In deze ruimte vind je een indrukwekkend gedecoreerd plafond en eeuwenoude pilaren.
Op de muren van de ruimte vind je fresco's uit de Middeleeuwen, met onder andere spectaculaire taferelen uit het leven van Jezus.
Een bezoek aan het klooster en de kapittelzaal brengt u naar het vredige deel van het prachtige klooster en biedt een authentieke en interessante ervaring voor uw bezoek daar.
De kleurrijke glas-in-loodramen van de kerk
Westminster Abbey - belangrijke details:
Locatie en routebeschrijving: Westminster Abbey, gelegen in de wijk Westminster in het hart van Londen, is gemakkelijk bereikbaar met het openbaar vervoer vanuit delen van de stad.
Het dichtstbijzijnde metrostation is Westminster station, op ongeveer 2 minuten lopen van het klooster. U kunt ook buslijnen 11, 24, 88, 148 en 211 nemen die vlakbij stoppen.
Openingstijden: Westminster Abbey is van maandag tot en met zaterdag open voor bezoekers en op zondag alleen voor gelovigen. Openingstijden variëren van seizoen tot seizoen, dus het is aan te raden om de bijgewerkte openingstijden op de website van het klooster te bekijken.
Het toegangsbewijs voor het klooster bevat een audiogids in het Engels die je vertelt over de geschiedenis van het klooster en je informatie geeft over de kloosterruimtes en hun tentoonstellingen.
Tips voor een geslaagd bezoek aan het klooster:
Vooruit plannen: Westminster Abbey is een actieve religieuze plaats, dus de openingstijden veranderen van tijd tot tijd, evenals belangrijke evenementen die daar plaatsvinden. Voor het bezoek is het raadzaam om de bijgewerkte openingstijden en de evenementen die daar plaatsvinden te controleren en dienovereenkomstig voor te bereiden.
Kom op tijd en bestel vooraf tickets: Misschien wel de belangrijkste tip. Westminster Abbey is een van de meest populaire plaatsen om te bezoeken in Londen en de wachtrijen kunnen erg lang zijn. Bestel vooraf tickets en voorkom zo dat u lang in de rij voor de kassa staat. Kom ook dicht bij de openingstijd van het klooster aan, waardoor een snelle toegang en een relatief rustige en stille ervaring gegarandeerd zijn.
Gebruik de audiogids: Het toegangsticket bevat een persoonlijke audiogids in het Engels, die fascinerende inzichten en verhalen biedt over de verschillende bezienswaardigheden in het klooster, waardoor bezoekers de geschiedenis en het belang van deze iconische site beter kunnen waarderen. Mis de boeiende audiogids niet die het bezoek aan het klooster op de best mogelijke manier begeleidt.
Geef voldoende tijd voor een bezoek: Westminster Abbey is een enorme en complexe abdij met veel gebieden om te verkennen. Om de tijd te hebben om alles te zien wat het magnifieke klooster te bieden heeft, trekt u minstens twee uur uit om de site te bezoeken.
Volg een rondleiding: Er worden veel rondleidingen gehouden in Westminster Abbey, die u dieper in de fascinerende geschiedenis van het klooster brengen en de belangrijke gebeurtenissen die daar plaatsvonden en nog steeds plaatsvinden. De duur van de tour varieert van tour tot tour en het wordt aanbevolen om de tourtickets van tevoren te bestellen.
Bezoek de kloosterwinkel: Vergeet niet te stoppen bij de kloosterwinkel voordat je het spectaculaire terrein verlaat. In de winkel vind je een verscheidenheid aan souvenirs die het bezoek aan de iconische site voor altijd zullen herdenken.
Combineer het bezoek met bezienswaardigheden in de buurt: Het magnifieke klooster ligt in het hart van de wijk Westminster in Londen, die een groot aantal attracties en bezienswaardigheden bevat die een bezoek waard zijn. Combineer een bezoek aan Westminster Abbey met een bezoek aan de Houses of Parliament, Big Ben en Churchill's War Rooms.
Tot slot, als u er nog steeds niet van overtuigd bent dat u Westminster Abbey moet bezoeken, dan moeten we het nog een laatste keer proberen. Deze iconische kerk biedt haar bezoekers een fascinerende reis door de tijd, waar geschiedenis, architectuur en de wereld van legendes met elkaar verweven zijn. Een bezoek aan de spectaculaire abdij is een gelegenheid om in de geschiedenis van de Britse monarchie te duiken, op de plek waar de geliefde koningin Elizabeth werd gekroond of de nieuwe koning Charles, op de plek waar alles gebeurt. Dus of u nu geschiedenisliefhebbers, hopeloze romantici of een gezin bent dat op zoek is naar een unieke ervaring in de stad Londen, mis een bezoek aan Westminster Abbey niet.
